Schefflera Arboricola Compacta gevlochten stam

De Schefflera heeft een gemiddelde waterbehoefte en houdt van een licht vochtige grond die tussen de beurten door net iets mag opdrogen. Geef in de zomer ongeveer eens per zeven tot tien dagen water, zodra de bovenste twee tot drie centimeter potgrond droog aanvoelt; controleer dit altijd eerst met je vinger in plaats van op een vast schema te varen. In de winter groeit de plant nauwelijks en kun je terugschakelen naar eens per twee tot drie weken. Deze plant reageert veel slechter op te veel dan op te weinig water: natte voeten leiden snel tot wortelrot en tot het massaal laten vallen van blaadjes. Giet daarom rustig door tot er water uit het drainagegat loopt en gooi overtollig water in de schotel altijd weg.

De Schefflera stelt gemiddelde eisen aan de luchtvochtigheid en doet het in een normale woonkamer prima, ook in de winter wanneer de verwarming de lucht droger maakt. Bij zeer droge lucht naast een radiator kunnen de bladpunten bruin worden en neemt de kans op spint toe, wat de meest voorkomende plaag bij deze plant is. Sproei de glanzende, handvormig samengestelde bladeren daarom af en toe met lauw, kalkarm water, of zet de pot op een schaal met water en hydrokorrels om de luchtvochtigheid rondom de plant te verhogen. Neem het blad regelmatig af met een vochtige doek: dat houdt de glans mooi, verwijdert stof en helpt spint vroeg op te sporen. Als luchtzuiverende plant draagt de Vingerboom bovendien bij aan een gezonder binnenklimaat.

De Schefflera staat het liefst op een lichte plek met helder, indirect licht en verdraagt ook halfschaduw goed, al groeit hij daar trager en blijft de kroon losser. Vermijd felle, directe middagzon, want die verbrandt de bladeren en doet de kleur verbleken; een plek bij een oost- of westraam is ideaal, of enkele meters van een zuidraam achter een dun gordijn. Bij te weinig licht gaat de plant zichtbaar naar het licht toe groeien, worden de stengels lang en dun en vallen de onderste blaadjes af. Draai de pot daarom elke paar weken een kwartslag zodat de plant gelijkmatig en compact blijft groeien. De op stam gekweekte vorm heeft een kale stam met een volle kroon bovenin en komt het best tot zijn recht als vrijstaande plant met ruimte rondom.

De ideale temperatuur voor de Schefflera ligt tussen de 15 en 24°C, wat overeenkomt met een gewone woonkamer, en de plant verdraagt koelere ruimtes beter dan veel andere tropische kamerplanten. Houd hem wel boven de 13°C, want bij langdurige kou stopt de groei en laat de plant blad vallen. Aan de bovenkant zijn temperaturen tot ongeveer 26°C geen probleem, mits de luchtvochtigheid niet te ver wegzakt. De grootste vijand is niet kou maar tocht: een koude luchtstroom langs een raam of buitendeur in de winter leidt vrijwel altijd tot bladval. Zet de plant daarom niet vlak naast een vaak geopende deur, een airconditioning of een radiator, want juist plotselinge temperatuurwisselingen kosten blad.

Tijdens het groeiseizoen van lente tot en met zomer geef je de Schefflera ongeveer eens per twee tot vier weken een verdunde algemene kamerplantenvoeding, wat de aanmaak van nieuw, stevig blad ondersteunt. Breng de voeding altijd aan op vochtige grond en nooit op een kurkdroge kluit, omdat de wortels dan kunnen verbranden. Houd de dosering liever aan de lichte kant dan aan de zware, want overbemesting leidt tot zoutophoping in de pot en tot bruine bladranden; spoel de pot daarom een paar keer per jaar grondig door met schoon water. In de herfst bouw je de voeding geleidelijk af en in de winter geef je helemaal niets meer, omdat de plant dan in rust is en de opname sterk terugloopt.

De Schefflera verpot je gemiddeld eens per twee jaar, of zodra de wortels uit het drainagegat groeien en de kluit de pot volledig heeft gevuld. Het beste moment is de lente, aan het begin van het groeiseizoen, zodat de plant zich snel herstelt. Kies een pot met een diameter die ongeveer twintig procent groter is dan de huidige en zorg altijd voor een drainagegat, want een te grote pot houdt onnodig veel vocht vast en vergroot het risico op wortelrot. Gebruik een luchtige, goed doorlatende universele potgrond, eventueel aangevuld met wat perliet voor extra structuur. Bij de op stam gekweekte vorm is een stevige, zwaardere pot verstandig omdat de hoge kroon de plant topzwaar maakt; snoei de kroon na het verpotten desgewenst licht bij om hem compact en in model te houden.