Opuntia microdasys

De Konijnenoorcactus heeft een zeer lage waterbehoefte en is een echte droogtespecialist. In de zomer geef je hem eens per 3 à 4 weken water — wacht altijd tot de grond volledig is opgedroogd tussen de gietbeurten door. Giet dan flink door zodat overtollig water vrij kan wegstromen; staand water is absoluut uit den boze. In de winter rust de plant en volstaat gieten eens per 6 à 8 weken, of helemaal niet als de plant koel staat. Het grootste risico bij deze cactus is overgieten: wortelrot ontwikkelt zich snel bij te natte grond. Steek je vinger diep in de grond voordat je giet — is die nog vochtig, dan wacht je nog een week.

De Konijnenoorcactus is afkomstig uit het droge Mexico en tolereert droge lucht uitstekend. Een minimum luchtvochtigheid is nauwelijks vereist; gewone kamerlucht is prima, ook in verwarmde ruimtes in de winter. Sproeien is niet noodzakelijk en zelfs af te raden, want vocht op de schijven kan vlekken achterlaten of schimmel bevorderen. Af en toe stof verwijderen met een droog kwastje volstaat om de plant er fris uit te laten zien. De plant heeft geen luchtzuiverende werking van betekenis, maar doet het gewoon goed in vrijwel elke binnenomgeving.

De Konijnenoorcactus houdt van zo veel mogelijk licht en heeft minimaal 4 à 6 uur direct zonlicht per dag nodig. De ideale plek is direct voor een zuidraam of westvenster — hoe meer zon, hoe beter de plant groeit en hoe compacter hij blijft. Bij te weinig licht worden de nieuwe schijven dunner en smaller, een duidelijk signaal om de plant dichter bij het raam te zetten. Voor tocht is deze cactus niet gevoelig, dus een luchtige plek vormt geen probleem. In de zomermaanden mag de Konijnenoorcactus ook buiten staan, mits de temperatuur boven de 10°C blijft en je hem geleidelijk laat wennen aan de buitenlucht. Acclimatiseer hem over 1 à 2 weken door hem eerst op een beschutte, licht beschaduwde plek te zetten en hem daarna langzaam aan meer zon te wennen.

De ideale temperatuur voor de Konijnenoorcactus ligt tussen 18 en 30°C, wat overeenkomt met een normale kamertemperatuur. Een koele rustperiode in de winter — rond de 10 à 15°C — bevordert de bloei en is goed voor de algemene gezondheid van de plant. De minimumtemperatuur is 5°C; zorg er dus voor dat de plant in de winter nooit vorstschade oploopt. Tocht is geen probleem voor deze robuuste cactus, dus een plek bij een raam of ventilator is prima.

In de lente en zomer geef je de Konijnenoorcactus eens per maand voeding om de groei te ondersteunen. Gebruik hiervoor speciale cactusvoeding of een vloeibare plantenvoeding die je sterk verdunt — geef nooit de volle dosering. In de winter krijgt de plant geen voeding, omdat hij dan in rust is en extra meststoffen meer kwaad dan goed doen. Overvoeding kan zoutophoping in de grond veroorzaken, wat de wortels beschadigt, dus houd je aan de aanbevolen dosis.

Verpot de Konijnenoorcactus eens per 2 à 3 jaar, of eerder als je ziet dat de wortels uit de pot groeien. De beste tijd om te verpotten is de lente, als de plant weer begint te groeien. Kies een nieuwe pot die maximaal 20% breder is dan de huidige — te veel ruimte houdt de grond te lang vochtig. Een drainagegat is verplicht om wateroverlast te voorkomen. Gebruik cactuspotgrond of maak zelf een mengsel van 50% potgrond en 50% perliet of grit voor optimale drainage. Gebruik bij het verpotten altijd dikke handschoenen of pak de plant in met meerdere lagen krantenpapier, want de glochiden (kleine stekelharen) breken gemakkelijk af en zijn lastig uit de huid te verwijderen.