Howea Forsteriana | Kunstplant

De Kentia palm heeft een gemiddelde waterbehoefte en gedijt het beste wanneer je de grond licht vochtig houdt zonder hem te laten verdrogen of doorweken. In de zomer geef je de plant gemiddeld eens per vijf dagen water, afhankelijk van de omgevingstemperatuur en de luchtvochtigheid. Controleer altijd eerst twee knokkels diep in de grond voordat je water geeft — voelt de aarde nog vochtig aan, wacht dan nog een dag of twee. In de winter, wanneer de groei nagenoeg stilstaat, volstaat water geven eens per tien dagen. De Kentia palm is matig tolerant voor droogte, maar langdurig te droge grond kan bruine bladpunten veroorzaken. Overgieten is een van de grootste gevaren: te veel water leidt tot wortelrot en is moeilijk te herstellen. Gebruik bij voorkeur ontkalkwater of regenwater, want kalk in kraanwater kan witte vlekken op het blad en in de potgrond achterlaten. Geef nooit water via de onderschotel zodat de wortels niet in staand water staan.

De Kentia palm vraagt om een gemiddelde tot hoge luchtvochtigheid om er goed bij te gedijen. Een relatieve luchtvochtigheid van minimaal 50% is ideaal; in droge ruimtes of tijdens de wintermaanden met de verwarming aan kan de lucht te droog worden. Sproei de bladeren regelmatig met ontkalkwater om kalkvlekken op het blad te voorkomen en om stof van de bladeren te verwijderen. Regelmatig sproeien helpt ook om spint te ontmoedigen, want deze mijt gedijt slecht in een vochtige omgeving. De Kentia palm staat bekend als een sterke luchtzuiveraar: hij filtert schadelijke stoffen zoals formaldehyde en benzeen uit de binnenlucht. Zet de plant niet vlak bij een radiator of andere warmtebron die de lucht uitdroogt; een luchtbevochtiger in de buurt is een welkome aanvulling in droge seizoenen.

De Kentia palm is een van de weinige palmen die het goed doet op een minder verlichte plek. Hij gedijt in halfschaduw of schaduw en verdraagt maximaal drie uur direct zonlicht per dag. Een west-, oost- of noordraam is de ideale standplaats; bij een zuidraam zet je de plant op minimaal drie meter afstand van het glas om verbranding te voorkomen. Directe, felle zon zorgt voor vergeelde of verbrande bladeren, dus houd de plant weg van onafgeschermde zuidramen in de zomermiddagzon. De Kentia palm is matig gevoelig voor tocht: zorg dat hij niet in een tochtige gang of direct voor een openend raam staat, want koude luchtstroom beschadigt de bladpunten. Buitenplaatsing in de zomer wordt afgeraden, omdat de plant gevoelig is voor direct buitenzonlicht en onverwachte weersomstandigheden. In een stabiele binnenomgeving voelt deze palm zich het meest thuis.

De Kentia palm houdt van een gematigde kamertemperatuur tussen de 16 en 24°C en voelt zich in die range optimaal. De absolute minimumtemperatuur is 8°C — zak je daar onder, dan kan de plant ernstige schade oplopen. Vermijd plotselinge temperatuurswisselingen en zet de palm niet in de buurt van een deur die regelmatig naar buiten openslaat of van een airconditioner die koude lucht blaast. De plant is matig gevoelig voor tocht, dus een constante, warme omgeving is de sleutel tot een gezonde Kentia palm. In de zomermaanden verdraagt hij hogere temperaturen tot circa 30°C, mits de luchtvochtigheid op peil blijft.

Geef de Kentia palm voeding van april tot en met september, de periode waarin hij actief groeit. Vanwege zijn trage groeisnelheid is een halve dosis vloeibare palmenvoeding de juiste maat — een te hoge concentratie kan de wortels beschadigen. Voeg de voeding toe aan het gietwater en geef dit eens per twee à drie weken tijdens het groeiseizoen. In de winter heeft de plant rust nodig en geef je geen voeding; de opname staat stil en overtollige meststoffen hopen zich op in de grond. Gebruik altijd vloeibare palmenvoeding in plaats van korrelmeststof, omdat dit beter te doseren is en gelijkmatiger door de grond verdeeld wordt.

De Kentia palm hoeft zelden of nooit verpot te worden: hij heeft van nature weinig wortels en groeit zeer langzaam, waardoor de kans op wortelbeschadiging bij verpotten groter is dan het voordeel. Verpotten is alleen noodzakelijk als de wortels duidelijk uit de drainageholes steken en de plant zichtbaar klem staat. Doe dit bij voorkeur in de lente, zodat de plant de zomerse groeikracht kan gebruiken om te herstellen. De beste aanpak is de kweekpot intact laten en deze in een grotere sierpot te plaatsen met een verhoogde bodem, zodat de kweekpot geen direct contact maakt met de bodem van de sierpot en overtollig water vrij kan wegstromen. Gebruik Vulcastrat als drainagelaag en beperk dit tot maximaal drie centimeter bovenop de potgrond om de waterhuishouding te verbeteren. Een te grote pot leidt tot te veel vochtige grond rondom de wortels en verhoogt het risico op wortelrot.